A história dos grandes torneios de Dota 2 começa em 2011, quando o primeiro “The International” foi realizado na arena Gamescom de Colônia. Vale a pena notar que o jogo em si foi introduzido pela primeira vez aos jogadores naquele torneio. Para a competição foram convidadas 16 equipes, sem fase de qualificação. A premiação quebrou todos os recordes da época e chegou a US $ 1,6 milhão, uma quantia surpreendente. Para comparação, em 2019, o mais recente fundo de prêmios do “The International” atingiu US $ 32 milhões. O torneio de 2011 foi vencido pela lendária equipe ucraniana Natus Vincere por 3-1, vencendo na final a equipe EHOME.
Além disso, “The International 2011” quebrou o recorde de visualizações, as partidas foram assistidas por mais de um milhão e meio de espectadores.