История крупных турниров по Dota 2 начинается с 2011 года, тогда в городе Кёльн на фестивале Gamescom был проведен первый The International. Стоит отметить, что сама игра была представлена впервые игрокам именно на том турнире. На соревнования были приглашены 16 команд без отборочного этапа. Призовой фонд побил все рекорды того времени и составил 1,6 миллиона долларов. Для сравнения, в 2019 году на The International призовой фонд достиг 32 миллионов долларов.
Турнир 2011 года выиграла легендарная украинская команда Natus Vincere, обыграв в финале команду EHOME со счётом 3-1.
Также The International 2011 побил рекорд тех времен по просмотрам киберспортивных турниров: матчи посмотрели более полутора миллионов зрителей.